Varesino, scomparso nel 2007, è stato professore ordinario di Letteratura italiana all’Università di Pavia e al Politecnico di Zurigo, accademico della Crusca, con Giorgio Manganelli fondatore della collana di Scrittori italiani della Fondazione Pietro Bembo per l’editore Guanda. Tra i più grandi filologi italiani, ha curato le edizioni del Maggi, di Parini, Porta, Dossi, Tessa, Gadda, Fenoglio, Montale, Sereni. Di fondamentale importanza la sua produzione saggistica, volta in particolare al delineamento e allo studio di una «Linea lombarda» della letteratura italiana: I lombardi in rivolta. Da Carlo Maria Maggi a Carlo Emilio Gadda (Einaudi, Torino 1984), L’idillio di Meulan. Da Manzoni a Sereni (Einaudi, Torino 1994), Lombardia stravagante. Testi e studi dal Quattrocento al Seicento tra lettere e arti (Einaudi, Torino 2005).