È una pluripremiata saggista e biografa. Scrive spesso sul Medio Oriente, analizzandolo da angoli insoliti e facendo luce sulle dimensioni trascurate del luogo, della sua gente e delle sue culture. È autrice di numerosi libri, tra cui My Happiness Bears No Relation to Happiness: A Poet’s Life in the Palestinian Century e Till We Have Built Jerusalem: Architects of a New City. Vincitrice del Quarterly-Wingate Award del Regno Unito e associata della Fondazione Guggenheim, è stata nominata tra i vincitori inaugurali del Windham Campbell Literature Prize.