Le Gallerie Nazionali di Arte Antica, situate nel cuore di Roma e ospitate in palazzi di grande pregio architettonico, custodiscono dipinti e sculture di eccezionale valore storico e artistico. Pagina dopo pagina, attraverso i capolavori dei più grandi artisti italiani dal Medioevo al Settecento (Beato Angelico, Raffaello, Piero di Cosimo, Bronzino, Lotto, Tintoretto, Pietro da Cortona, Caravaggio, Bernini, Reni, Guercino, Batoni, Canaletto) si segue lo sviluppo della storia dell’arte nel nostro paese. Basti pensare alla Fornarina di Raffaello o alla Giuditta e Oloferne di Caravaggio. Non mancano i grandi maestri dell’arte europea: Holbein, El Greco, Rubens, Poussin, Mengs, Boucher. L’importanza dei due edifici e del formarsi delle loro collezioni in capo a due delle più illustri famiglie italiane, i Barberini e i Corsini, così strettamente legate alla storia del loro pontificato, sono trattate in un breve saggio introduttivo a firma di Flaminia Gennari Santori. Oltre alle 100 schede, sono descritti elementi di particolare rilievo che fanno parte dell’arredo dei palazzi, ad esempio la Scala elicoidale di Borromini e il soffitto affrescato da Pietro da Cortona con il Trionfo della Divina Provvidenza. Grazie all’accurata campagna fotografica intrapresa dalla Bibliotheca Hertziana, e in seguito ai numerosi restauri degli ultimi anni, è possibile ammirare tutte le opere a piena pagina, fin nei minimi particolari. Le semplici ma dettagliate schede che accompagnano le immagini guidano il lettore alla comprensione dello stile e dell’iconografia di ogni pezzo, fornendo notizie biografiche, storiche e stilistiche sugli autori. Si tratta della prima guida che include le opere conservate a Palazzo Barberini e nella Galleria Corsini. Il prezzo volutamente contenuto rende il volume di grande interesse per tutti gli appassionati d’arte.
