Nata ad Alessandria d’Egitto in una ricchissima famiglia di banchieri originaria di Venezia, Lydia Caprara trascorse gli anni dell’infanzia e della giovinezza nella terra dei faraoni, di cui conservò un indelebile ricordo per tutta la vita. Arrivata in Italia nei primi anni Ottanta dell’Ottocento, dopo il terribile bombardamento di Alessandria del 1882, si stabilì con la famiglia a Roma in un grandioso e lussuosissimo palazzo fatto costruire dal padre nella prestigiosa via XX Settembre e divenuto in seguito una sede del Ministero della Difesa. Grazie anche alle capacità relazionali della madre Elena de Laurin, organizzatrice di feste ed eventi, e alle non comuni disponibilità economiche paterne, Lydia fu ammessa a frequentare gli ambienti più esclusivi, fino ad entrare in contatto con l’affascinante nobildonna Eugenia Attendolo Bolognini. Fu proprio la duchessa a favorire, nel 1895, il matrimonio della giovanissima Lydia con suo nipote Gian Giacomo Morando de’ Rizzoni, di vent’anni maggiore. L’unione portò Lydia in un mondo ancor più ricco ed elitario: a fianco del marito e della zia si spostava tra Roma, la villa di Vedano al Lambro, il castello di Sant’Angelo Lodigiano e il palazzo di Lograto nel bresciano. Come la zia, che accudì sino alla fine, amò vivere circondata da agi e comodità, senza tuttavia dimenticare i meno fortunati. Insieme al marito, fu infatti generosa e instancabile benefattrice di numerosissime istituzioni, a cominciare dall’Ospedale Maggiore di Milano. Promosse inoltre la costituzione dell’Orfanotrofio Morando Attendolo Bolognini di Lograto e quella della Fondazione Morando Bolognini di Sant’Angelo Lodigiano, dedicata alla ricerca scientifica nel campo dell’agricoltura. Al Comune di Milano destinò le sue collezioni – dipinti, mobili, reperti egizi, porcellane europee e orientali – una rara biblioteca esoterica e il palazzo di via Sant’Andrea, dove aveva abitato con il marito e dove ha oggi sede il Museo dedicato alla città di Milano e alla collezione di Costume e Moda.
SOMMARIO
7 Lydia Caprara di Montalba, Rosa Curioni, Beatrice Barbiano di Belgiojoso e i Musei Civici di Milano nel dopoguerra: Claudio A.M. Salsi
9 Introduzione: Ilaria De Palma
11 Biografia: Maria Cristina Brunati
39 Vittorio Corcos. Il ritratto della Contessa: Ilaria De Palma
49 Il legato al Comune di Milano: Ilaria De Palma
63 La biblioteca esoterica: Isabella Fiorentini
77 La collezione di arte orientale: Anna Antonini, Eleonora Mazzeo
89 Lydia Morando e villa Litta di Vedano al Lambro: Pier Giorgio Picozzi
93 Una donna di cappa e spada. Lydia Caprara nei ricordi del nipote Ludovico Rangoni Machiavelli: Ludovico Rangoni Machiavelli
97 Palazzo Morando, una casa da nobile della contrada di Sant’Andrea: Rossana Sacchi
